【楽天ジャパンオープン】
（10月3日～9日・東京、有明）
［シングルス決勝］
○ニック・キリオス（豪州） 4-6,6-3,7-5 ●ダビド・ゴフィン（ベルギー）
■メンタル面の成長を感じさせる、キリオスの逆転勝利だった。初のＡＴＰ500の制覇にも、今季３度目の優勝にも「（気持ちは）まったく同じ」とそっけなかったが、試合内容には「レベルの高い試合ができた」と満足げだった。
■これが２人の初対戦で、第１セットはゴフィンがキリオスのバック側深くに丁寧にボールを送り、得意のフォアで攻めさせなかった。キリオスはその行儀の良いテニスにお付き合いするかのようで、前日の試合のような奔放さを欠いた。流れが変わったのは、第２セットの序盤。キリオスが５度のブレークポイントをしのいで第３ゲームをキープした。気落ちしたような相手を捕えて、直後のゲームをブレークし、次も最速224キロを含む高速サーブを連発してラブゲームで一気に取った。大きなチャンスを逃したゴフィンは「ラリーをしていれば、こちらが押しているのは彼もわかっていたはず。明らかにラリーをしたくないというのを感じた」。キリオスはこの後の２つのサービスゲームもラブゲームで奪った。
■21歳は、自身のサーブに関して「一番のベストショット。できると信じることを心掛けている」と言う。第１セットは４本だったサービスエースが、第２セットは11本、第３セットは10本に。セカンドサーブでさえ200キロを超すこともあり、観客のどよめきを誘った。自分の武器の調子が上がって心の余裕を取り戻し、アウトになりそうなボールに手で風を送るような仕草を見せるなど、エンターテイナーぶりも発揮。200キロを超すサーブは数えるほどだったゴフィンは「精神的に崩れるかと思ったが、そこで彼のサーブが生きた。どんどん入ることで、素晴らしいプレーになった」とその差を素直に認めた。
■キリオスは今季３勝目を挙げ、ＡＴＰツアーが売り出し中の"Next Generation"キャンペーンでは、文句なしの筆頭格。選手に敬意を示し、温かい拍手を送る日本のファンに対し、「毎日、満員の観客の前でプレーできた。アメイジングな１週間」と感謝した。率直な物言いをする21歳だけに「テニスをしている限り、ここに戻ってきたい」も本音に聞こえた。
（広報委員会）