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【女子シングルス準々決勝】
〇今西美晴（EMシステムズ）　７－６（９）、１－６、７－６（２）　●小堀桃子（橋本総業ホールディングス）

■第４シードの小堀は、強打に驚くような威力はないが、正確なコントロールで相手を左右に振り回してポイントを奪う試合巧者。強打の打ち合いでは、素早い動きでコートをカバーしラリーを続ける粘り強さがあり、チャンスを見出すとカウンターを仕掛けてくる。簡単にはポイントを取らせてくれない相手だ。

■第１セット、第３セットがタイブレークにもつれた試合は、２時間５１分を要した消耗戦。今西は強打にミスが出ても、先に仕掛ける攻撃的な姿勢を失わなかった。小堀の巧みなプレースメントに振り回されるシーンも多く、今西が試合途中で左足の太ももをテーピングする場面もあった。苦しんだ今西だったが、第３セットのタイブレークでは、立ち上がりに５ポイントを連取して勝利を引き寄せた。

■優勝した１７年大会以来の準決勝進出。今西は「最初から最後までタフマッチだった。うまく体が動かせない中で最後まであきらめずに戦えたことが、勝利につながった」と声を弾ませた。２９歳とベテランの域に足を踏みいれているだけに、足の回復具合が心配されるが、「明日（５日）も試合できるのはうれしい。しっかりケアをして臨みたい」と４年ぶりのタイトルにかける意気込みを語った。

（日本テニス協会広報部）

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