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［男子シングルス２回戦］
○本田尚也（サトウＧＴＣ）　6-4,6-1　●高畑里玖（伊予銀行）

■試合はメインコートのコロシアムで行われた。「結構広くて、違った雰囲気での試合だったので、緊張もあって最初は思うようなプレーができなかった」という本田だが、それでも６－４でセットを先取した。「若干、気持ちに余裕ができた」と第２セットはショットに勢いが増し、ストレート勝ちで準々決勝に進んだ。

■硬さの取れた第２セットは、ジュニア時代を過ごしたスペイン仕込みのストロークを炸裂させた。スピンの効いたフォアハンドと、糸を引くような弾道のバックハンド、攻撃的なリターンでラリーを支配する。サーブも圧巻だった。「身長は海外で見たら小さい方で、リターンが絶対的に重要ではあるんですけど、それプラス、サーブももちろん強いに越したことはない。しっかり強化しています」と本田。重圧のかかる重要なポイントでも、サーブ１本で決着をつけるフリーポイントが目立ち、セカンドサーブでもエースを奪った。

■昨年のウィンブルドンジュニアで４強入りした逸材だ。ラファエル・ナダルアカデミーで腕を磨き、主宰者のナダルとボールを打ち合う機会もあったという。９月の木下グループジャパンオープンではトッププレーヤーの練習相手を任され、超一流の弾道を体感する機会もあった。「まだまだ自分に足りないところも感じて、でも、それ以上に、これだったら通用するなっていうのも分かった」と貴重な経験になった。蓄えた実力と経験値を、全日本の舞台で存分に披露している。

（日本テニス協会）

本記事は、日本テニス協会メールマガジン「Tennis Fan」の抜粋です。「Tennis Fan」の購読ご登録はこちらから！
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