■14日から大阪市のＩＴＣ靱テニスセンターで開催されるデビスカップ by ＢＮＰパリバ ワールドグループ・プレーオフ、日本 － ボスニア・ヘルツェゴビナの抽選会が13日、大阪市内で行われ、出場選手と試合順が決まった。
■初日のシングルス第１試合では日本のナンバーワン、ダニエル太郎（世界ランキング・シングルス72位）がボスニア・ヘルツェゴビナのナンバー２、トミスラフ・ブルキッチ（同240位）と顔を合わせる。第２試合では西岡良仁が相手チームのエース、ミルジャ・バシッチ（同79位）と対戦する。第２日のダブルスに日本はマクラクラン勉（同ダブルス21位）、内山靖崇（同102位）組を起用。ボスニア・ヘルツェゴビナは、シングルスにも出場するバシッチ（同233位）とブルキッチ（同146位）をエントリーした。最終日のシングルスは初日と対戦相手を入れ替え、ダニエル－バシッチ、西岡－ブルキッチの順で試合を行う。
■日本の岩渕聡監督は「ホームで現在のフォーマットでの最後のデビスカップを迎える。満喫しながら、楽しんで戦いたい」と話した。ボスニア・ヘルツェゴビナのブルキッチ選手兼任監督は「ボスニア・ヘルツェゴビナは初めてワールドグループ・プレーオフに臨む。これを誇りに思う。日本はとても強いチームだが、ボスニアのテニスにとって歴史的な試合になる。私たちが勝つことでテニスを始める人が増えることを願う」と国内のテニス隆盛につなげる思いを吐露した。
■日本のエースとして臨むダニエルは「今回は若いチームなので、僕も少しはリードできればと思う。ブルキッチはミスの少ない正統派のテニスで、バシッチはビッグサーバーでフラット系の室内ハードコートが好きそうな選手。バシッチは今年、ＡＴＰツアーで優勝している。ブルキッチも安定しているので、危ない試合になる」と気を引き締める。
■西岡は「（左ひざの）ケガが明けて最初のデ杯。選んでいただき感謝している。全力で自分のプレーをして貢献したい」と意気込みを話した。全米オープンで痛みが出た左手は「腱鞘炎の診断だった。順調に回復し、今のところほとんど痛みは出ていない」と開幕に間に合う見込みだ。
■ダブルスに出場する内山は「毎回、ダブルスはカギになるので、ぜひチームに１勝をもたらしたい。地元の北海道が地震の被害に遭い、今も普段の生活に戻れない方がいっぱいいる。少しでも明るい話題が届けられるように、チーム一丸となって頑張りたい」と話した。
■３度目のデビスカップとなるマクラクランは「僕はデビスカップがいつも良い経験になると思っている。チームの戦いがすごく大事になる。いい勝負になると思う」と滑らかな日本語で話した。初めて代表に選出された20歳の綿貫陽介は控えに回ったが「初めてで戸惑いもあるが、どんな形でもチームに貢献し、みんなで楽しく勝ちを取りにいけたらいい」と話した。
■ボスニア・ヘルツェゴビナのエース、バシッチは「日本にはいい選手がそろっているが、我々にもチャンスがあると信じている」と力を込めた。ブルキッチ兼任監督は会場の環境について「昨日（12日）初めて練習したが、コートは非常に遅く感じた。ボールを含めコンディションに慣れるのは大変だが、ベストを尽くす」と話した。
（広報委員会）
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