■２日から盛岡タカヤアリーナ（岩手県盛岡市）で開催されるデビスカップ byＢＮＰパリバ 2018 ワールドグループ１回戦「日本対イタリア」の抽選会が１日、盛岡市内で行われ、シングルス、ダブルスの出場選手と試合順が決まった。
■初日のシングルス第１試合ではダニエル太郎（世界ランキング100位）がイタリアのナンバーワン、ファビオ・フォニーニ（同22位）に挑む。第２試合では日本のエース、杉田祐一（同41位）がイタリアのアンドレアス・セッピ（同78位）を迎え撃つ。
■第２日のダブルスはマクラクラン・ベン（複ランキング36位）、内山靖崇（同122位）組がシモーネ・ボレリ（同168位）、パオロ・ロレンツィ（同82位）組と対戦する。最終日のシングルスは初日と対戦相手を入れ替え、杉田－フォニーニ、ダニエル－セッピの順で試合を行う。
■日本の岩渕聡監督は「シングルスのフォニーニとセッピはある程度予想していた。イタリアは実績、実力、経験のある選手がそろい、タフな戦いになる。日本チームもいい準備ができているので、しっかり、いい戦いができると思う。地の利を生かして勝ちに向かっていく」と自信をのぞかせた。
■昨年のブラジル戦に続いてエースを任される杉田は「全力を出して自分を表現したい」と抱負を語った。となりの宮城県出身で盛岡にはなじみが深く、「ジュニアのときに何度も試合に来ているので、ホームな感じ。温かいサポートを楽しみにしている」と話した。
■昨年のワールドグループ１回戦、フランス戦以来のデ杯となるダニエルは「すごく楽しみな舞台。デ杯は個人戦ほど１年中ないし、ホームでファンもたくさんいるので楽しみたい」と話した。昨年、スペインから再び日本に拠点を移したばかりで、プレースタイルも改造中だが、「自分自身、チャレンジだし、タフな相手にチャレンジできるチャンス。勝っても負けても生かしたい」とデ杯出場を自身の躍進にもつなげるつもりだ。
■全豪の男子ダブルスで４強入りしてデ杯に臨むマクラクランは「相手は絶対強いけど、僕たちも強いので、いい試合になる。頑張ります」とすっかり板についてきた日本語で話した。デ杯に６年連続出場となる内山は「イタリアは層が厚いので、どの選手が来てもタフな試合になる。日本もいい準備ができているので、しっかり自信を持って戦える」と冷静に分析した。
■両チームで最もシングルスランキングが高いフォニーニは「戦う準備はできている。明日（初日のシングルス）が重要になる」と自信を見せた。最終日に対戦する杉田については「この５カ月、いいプレーをしている。危険なプレーヤーだが、ファイトして勝ちたい」と話した。チーム最多の単複41試合をデ杯で戦ってきたセッピは「両チームにとってタフな戦いになるだろう。フィフティ・フィフティのスタートだが、ファビオが最初に１ポイントとってくれると期待する」と話した。初日に対戦する杉田に関しては「安定したプレーの選手で、昨年は芝で初タイトルも取っている。ベースラインでの動きがいい。簡単な相手ではない」と警戒する。
（広報委員会）