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［女子シングルス３回戦］
○内藤祐希（亀田製菓）　6-1,1-0ret.　●澤柳璃子（リンクス・エステート）

■第１セットの内藤は攻撃的なリターンで相手のサーブを２度ブレーク、自身のサービスゲームでは計３度あったブレークポイントを力強いサーブでしのいだ。セット終了後にトレーナーを呼んだ澤柳は、第２セット冒頭のサービスゲームを落としたところで棄権。出場選手でＷＴＡランキング最上位の内藤と、昨年準優勝の澤柳という３回戦屈指の好カードはあっけない幕切れとなった。

■内藤にとっては２度目の全日本。昨年はワイルドカード（主催者推薦）で出場したが２回戦で敗退した。今年はＩＴＦ５大会に優勝するなど躍進、18歳ながら優勝候補として臨んでいる。初戦の２回戦では、独特の雰囲気に慣れず、「すっごい力が入った」。しかし、この３回戦は「別人のような感じ」でできたという。「やっと力が抜けて自分のプレーができた。澤柳さんと最後まで試合をすることはできなかったが、いい試合だったし、勝ててうれしかった」。

■相手の成績にも目を通したが、強い選手、と警戒した上で、「自分も上に来ているので、自信はあった。相手というより自分次第と思ってコートに入った」という。強気で臨んだのには理由がある。プロ１年目の今年、成績が出せたのは「強気な部分が増えたから」と自己分析している。ジュニアのメンタルのままではプロの大会で勝ち上がれない、大事な場面でプレッシャーに勝たないと上に行けない、と肝に銘じ、弱気を振り払ったのだ。

■今大会はすでに第１、第２シードが敗退し、第３シードの内藤はシード順でも最上位となった。ただ、ドローは気にしていないという。「自分のプレーをすれば優勝できると分かっている」。３回戦と同じように、強気で準々決勝以降の戦いに臨むつもりだ。

（広報委員会）

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