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［女子シングルス１回戦］
○木下晴結（Team Rise）　2-6,7-6(3),7-5　●瀬間詠里花（橋本総業）

■初出場の17歳木下が、準優勝２度の実績を持つベテラン瀬間との大接戦を制し、２回戦に進出した。序盤は瀬間にペースを握られた。立ち上がりから本来のしぶとさを発揮した瀬間に対し、ミスが早く、攻撃が不発だった。真価を見せたのは第２セットから。心がけてきた「自分からポイントを取る」プレーで、相手の粘り強さに対抗した。「１球への執念では負けないと思ってコートに入った」という木下は、瀬間に負けず劣らず、しつこくボールを追った。

■第２、第３セットとも終盤までもつれ、どちらに転ぶか分からない展開。ファイナルセットは４－２から逆転を許し４－５と追い込まれたが、あきらめなかった。最後は３ゲーム連取で押し切った。「勝てるかなとは１回も思えなかった。全部終わってから『ほっ、終わった』って感じで、（途中）全然気がゆるまなかった」と木下。「しぶとい瀬間選手に、しぶとく勝ち切れたのは、めちゃくちゃ自信になった。最後のひと絞りができてよかった」と表情をゆるめた。

■高校を卒業する来春にも、プロに転向する予定だ。22年からＩＴＦジュニアツアーに参戦、自己最高ランク20位をマークした。昨年の全豪ではダブルスで準優勝した。それでも「自分的には成功したなんて１回も思っていないので、やるべきことはたくさんあるし、一つ一つ、ここから積み上げていけたら」とプロでの「成功」に意欲を燃やす。今大会には「まだまだキャリアは続くので、結果は気にせず、一つ一つ試合を重ねていきたい」と無欲で挑んでいる。

（日本テニス協会広報部）

本記事は、日本テニス協会メールマガジン「Tennis Fan」の抜粋です。「Tennis Fan」の購読ご登録はこちらから！
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