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■女子シングルス決勝は第１シードの今西美晴（島津製作所）と第６シードの秋田史帆（北島水産）の顔合わせとなった。ともに初優勝を懸けての戦いだ。過去２回準優勝の今西は昨年に続く決勝進出、秋田は初の決勝となる。決勝に向け、「最初から最後まで自分のプレーをぶれずにやり続けることが目標」と今西。秋田は「自分のやるべきことにいかに集中できるか。決勝の空気感を楽しめたらいい」と話した。

■自分のプレー、自分のやるべきこと、と両者が似たような言葉を口にした。両者が持ち味を出した準決勝のプレーが、そのヒントになる。今西は田中優季（安藤証券）の積極的なプレーに受け身に回る場面も多かったが、第１セットは甘いボールを逃さず、前に入って展開した。秋田はフットワークが万全ではなかったが、「来たボールにしっかり対応しよう」と冷静に試合を進めた。パワーに頼らず、うまく球種を交ぜ、「やるべきことを最後までやりきれた」と胸を張った。

■初優勝を懸けての決勝、疲労の蓄積もあり、あるいは100点満点のプレーは難しいかもしれない。だからこそ、両者は「やるべきこと」に集中しようとするのだ。どちらがそれをまっとうできるか。対戦成績は秋田の１勝０敗。2009年の全日本選手権２回戦で対戦し、秋田がストレートで勝っている。

■男子シングルスは準決勝を行う。第１シードの伊藤竜馬（北日本物産）を破った第５シードの江原弘泰（日清紡ホールディングス）は、小学生の頃からのライバル、第３シードの関口周一（Team REC）と対戦する。対戦成績は関口の10勝５敗。14年の全日本選手権では準々決勝で対戦、江原が勝ってそのまま優勝した。昨年の全日本でも準々決勝で当たり、関口が勝っている。

■関口は「お互いに分かっているので、自分のスタイルを前面に出して勝負したい。フォアハンドで主導権を握り、ネットをとりたい」と真っ向勝負を宣言。江原は「今年は楽しむことが目標。楽しんで結果が優勝ならいい」と大会に臨んでいる。同年代との対戦でもその気持ちは同じだろう。

■第２シードの高橋悠介（三菱電機）に挑むのはノーシードの上杉海斗（慶應義塾大学）。第４シードの仁木拓人（三菱電機）などシード選手を連破して勝ち上がった。高橋との対戦に向け、「向こうはテンポ速く攻めてくる。我慢するところは我慢して、先に攻めることを徹底したい。そうしないと勝てない相手」と、やるべきことは決まっている。

■高橋は「シードを何人も破っているので調子もよさそう。タフな試合になる」とノーシードの挑戦者を警戒。「相手が誰とか全日本とか考えずにプレーしたい。最初から最後まで全力を出すことが大切」と気を引き締める。

（広報委員会）

本記事は、日本テニス協会メールマガジン「Tennis Fan」の抜粋です。「Tennis Fan」の購読ご登録はこちらから！
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