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【シングルス第２試合】
〇内島萌夏（日本、同51位）６－３、６－３　●マリーナ・スタキュジッチ（カナダ、同128位）

■前日は本来のプレーが出せずに大苦戦した内島が、この日は自分のプレーを取り戻して快勝した。相手のスタキュジッチは23年にカナダがBJK杯で優勝した時にシングルスをプレーした選手。「一発のある選手なので単調にならないように気をつけた」と内島は、フォア、バックの強打にスライスを交えて緩急をつけた。さらにドロップショットも入れて相手に気持ちよくラリーさせないプレーを徹底した。

■第１セット第５ゲームで奪った最初のブレークは、スタキュジッチのラリーで引き出した相手の３連続ミスを生かしたもの。「急に速いショットを打って、スライスを入れ、また速いショットという彼女のプレーにリズムを崩されてしまって、立て直すのが難しかった。彼女のプレーが勝っていた」とスタキュジッチを嘆かせた。対照的に内島は「昨日は硬くなってしまったが、今日は最初から最後まで自分らしくプレーできた。満足してます」と面々の笑みだった。

■BJK杯では22年からプレーしているが、「独特の雰囲気に硬くなってしまっていつも通りのプレーができなかった」と団体戦を苦手にしていた。今回は「個人戦のようにいつも通りをすごく意識した」と内島はいう。その結果がシングルス２勝というエースにふさわしい活躍だ。「9月（のファイナル）に呼んでいただけたら、もうちょっと成長した姿を見せられると思います」。23歳の内島にとって今回のファイナル予選は収穫の多い大会となった。

（日本テニス協会広報部）

本記事は、日本テニス協会メールマガジン「Tennis Fan」の抜粋です。「Tennis Fan」の購読ご登録はこちらから！
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