最新レポート

［男子シングルス準決勝］
〇今井慎太郎（イカイ）　６－１、７－５　●片山翔（伊予銀行）

■今井のサーブで始まった第１セット。第１ゲームは４本連続のサービスエースがさく裂した。片山の粘りに苦しんだ第２セットも、最後はサービスエースで決着をつけた。「この大会は一試合ずつ、反省点を生かしながら（調子を）上げていくことができている。今大会で一番いい状態でできた」と今井が早大の４年先輩を破った一戦を振り返った。

■片山とは昨年も同じ準決勝で対戦した。その時は６－２、６－７（２）、７－５と苦戦した。この日も同じような展開になりかけた。「第２セットは彼がアグレッシブな感じを出してきて、僕が受け身になってしまった」。第２セットは第１ゲームで片山のサーブを破ると、第４ゲームでブレークバックされた。第７ゲームで再び片山のサーブを破りながら、第８ゲームで追いつかれた。「途中で去年の感じがよぎった」という嫌な流れになりかけた。ただ、ここから今井が一段上げた攻撃的なショットで、自分のリズムを取り戻した。第１１ゲームでは持ち味のフォアの強打で攻めてこのセット３度目のブレークを果たすと、第１２ゲームはサービスエース２本を打ち込んで、片山の反撃を許さなかった。

■２０１０年に初めて出場して以来、今回が１２度目の出場になる。「全日本はずっとチャンスがあると言われながら、勝てずにきている」という思いがある。「何が起こるか分からない大会。全日本を戦い抜くのに、あまり結果を求めるのは良くない。一戦ずつ、ベストに近いプレーをして臨むのが大切だと思う」。毎試合、反省点を見つけ、改善して臨んできた今井。「（準決勝でも）反省点はたくさん見つかった。コーチと話し合って、明日（決勝）はもっといい状態で臨みたい」。１９年は準々決勝、２０年は準決勝、そして昨年は初めて決勝に進んで準優勝。着実にステップアップしてきた。この順番なら今年は……。

（日本テニス協会広報部）

本記事は、日本テニス協会メールマガジン「Tennis Fan」の抜粋です。「Tennis Fan」の購読ご登録はこちらから！
http://www.jta-tennis.or.jp/tennisfan/tabid/105/Default.aspx