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［女子シングルス3回戦］
○秋田史帆（橋本総業ホールディングス）[16]　6-4,7-6(4)　●波形純理（伊予銀行）[2]

■雨のため、屋根を閉じたコロシアムでの一戦。決勝の経験がある実力者同士の対戦は、２年前に準優勝した秋田が、2007年準優勝の37歳、波形を接戦で振り切った。記者会見では「マジでとにかく必死だった」と話し始めた。「純理さんとも何回も試合をしてますけど、お互いがお互いを引き上げて、素晴らしい試合になった」と自画自賛したほど。

■堅実な波形と、力で押す秋田という展開。第1セットは、第３ゲームと第８ゲームがデュースを繰り返す長いゲームとなりながらキープが続き、緊張感が高まった。均衡が破れたのは、第9ゲーム。秋田がパワフルなストロークで押し込んで波形のミスを誘い、ブレークに成功した。続くゲームもストロークが冴え、セットを先取。第2セットは前半、波形が先にブレークしては秋田が追いつき、後半はキープが続いてタイブレークへ。秋田は時折、鋭いサーブで楽にポイントをとれたこと、またラリーで先に仕掛ける姿勢を続けることで相手に重圧をかけ、競り勝った。９月に拠点を荏原SSCに移し、コーチも変えたばかりで「環境が整っているところで練習を積めている。少し成果が出ている」と評価した。

■29歳は、2年前を振り返り、「あの時は大きなテーピングをして、動くのもいっぱいいっぱい。準優勝したけど、自分で勝ち取って決勝にいった感じではなかった。3回戦でこのクオリティの試合ができていることは、2年前の自分を超えているかなと思う」。左手首と左ひざの故障は治り、体の状態は悪くない。ベスト8入りを決めても「OP（オーダーオブプレー）しか見ていないし、先の相手が誰かも見ていない。それを今週はやり続けて、どこまでいけるか」と無欲を強調した。

（広報委員会）

本記事は、日本テニス協会メールマガジン「Tennis Fan」の抜粋です。「Tennis Fan」の購読ご登録はこちらから！
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