【東レ パン パシフィック オープンテニストーナメント】
（9月17日～23日・アリーナ立川立飛及びドーム立川立飛）
［シングルス決勝］
○カロリナ・プリスコバ（チェコ） 6-4,6-4 ●大坂なおみ
■最初はちょっとした歯車の狂いだった。立ち上がりの２度のサービスゲームでは１ポイントも失っていない。ところが２－２からのサーブでは、ダブルフォールトを含む４本のエラーでゲームを失った。今大会はまだ一度しかブレークを許していなかったが、決勝の序盤に早々とサービスゲームを落としたのは痛かった。大坂はラケットを叩きつけそうになり、なんとか思いとどまった。
■ブレークバックしなくては、という勝利への執念は手に取るように分かったが、思いは届かなかった。結局、一度もブレークポイントを握ることさえできなかった。先行したプリスコバは、終始、プレーに安定感があり、思い切りの良いダウン・ザ・ラインも冴えた。大坂には試合が進むにつれて焦りの色が見え、フラストレーションを溜めていった。第３セット４－３のオンコート・コーチングでサーシャ・バインコーチの助言を受けたが、流れを変えるには至らず、最後は11ポイント連取を許し、敗れた。
■大坂の連勝は自己最高の「10」でストップし、1995年の伊達公子以来の日本選手の優勝はならなかった。これまでになくアンフォーストエラーが増えた理由を聞かれると、「疲れを感じながらの試合だったので、本来ならもう少し体を曲げて（体勢を低くしての意味か）打ち返すべきところが、そうできていなかったのかもしれない」と話した。
■全米からの疲労に加え、ニューヨーク、東京と続いたメディア対応などで息をつく間もなかった。大坂は「すごく早く、多くのものごとが過ぎていった」と漏らした。「これまでにないほどの疲れ」と戦いながらの準優勝は立派な結果だ。落胆の色も見えたが、「全米で決勝まで戦い、この大会でも良いプレーを続けられた。振り返ると自分を誇りに思う」と前を向いた。ＷＴＡファイナルズへの出場権を争うランキングでは９月24日時点で３位に浮上、初出場が有望だ。10月下旬に行われるシーズン最終戦で、改めて今の実力を示してほしい。
（広報委員会）
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