【全豪オープン】
（１月18日～31日・メルボルン、オーストラリア）
■16日に男女シングルスの予選が終わり、１回戦全試合の組み合わせが決まった。日本勢は男子５人、女子４人の計９人が本戦に出場する。男子シングルス第７シードの錦織圭（ＡＴＰランキング７位）はフィリップ・コールシュライバー（ドイツ、同34位）と１回戦で対戦する。女子の日比野菜緒（ＷＴＡ58位）は第５シードのマリア・シャラポワ（ロシア、同５位）に挑む。
■錦織はブノワ・ペア（フランス）と当たった昨年の全米に続き、今回も難敵、自己最高16位のコールシュライバーとの初戦となった。ツアー優勝６回、大きな武器はないが、弱点の少ない堅実派だ。昨年の全仏で対戦した添田豪は３セットで計３ゲームしか奪えず、完敗した。錦織も「彼のうまさは知っている。タフな１回戦になる」と警戒する。
■開幕前日の17日にトミー・ロブレド（スペイン）と実戦形式の練習を行った錦織は、ペースのある深いショットを連発し、好調さをうかがわせた。コールシュライバーとは初対戦だが、相手のプレーは十分、頭に入っている。昨年の全米では１回戦で不覚を取っているだけに、まずは難しい初戦をうまく切り抜けたい。
■西岡良仁（116位）は全豪初出場となる。昨年12月に行われたアジア・パシフィック・プレーオフを制して本戦のワイルドカード（ＷＣ＝主催者推薦）を獲得した。昨年の全米など四大大会の予選を３度突破した実績を持つが、本戦から出場するのは初めて。予選出場を回避できたことで「いい調整が出来た。調子も体調もいい」と自信を見せる。１回戦の相手はウルグアイのパブロ・クエバス（41位）。両者は初対戦。
■ダニエル太郎（97位）も全豪は初出場。西岡同様、四大大会で初めて本戦から出場する。１回戦の対戦相手はルカシュ・ロソル（チェコ、54位）。対戦成績はダニエルの０勝１敗。14年のデビスカップで対戦、フルセットの熱戦となったが敗れている。
■予選を突破して全豪初出場の杉田祐一（122位）は第23シードのガエル・モンフィス（フランス、24位）に挑む。両者は初対戦。２年連続４度目の全豪となる伊藤竜馬（123位）は同じく予選上がりのラデク・ステパネク（チェコ、186位）との対戦。2006年に自己最高８位をマークした37歳の超ベテランだ。対戦成績は１勝１敗。伊藤は12年にドイツで行われたクレーコートの大会で勝っている。
■昨年、タシケントの大会でツアー初優勝を飾るなど大きく成長し、女子で日本選手トップのランキングとなった日比野は、第５シードのシャラポワ（ロシア、５位）と初めて対戦する。10歳でテニスを始めた頃にあこがれていた選手と、四大大会デビュー戦で当たることになった日比野は「わくわくしている」と笑顔を見せた。「中途半端に守っても、打たれて負けてしまうので、こちらから打っていく」と強気で挑むつもりだ。
■日比と同じく昨年ツアー初優勝を飾った土居美咲（65位）も、上位シードとの初戦となった。相手は第７シードのアンゲリク・ケルバー（ドイツ、７位）。対戦成績は土居の０勝３敗。奈良くるみ（84位）はＷＣのオセアヌ・ドダン（フランス、154位）と当たる。ドダンはフランス期待の19歳。対戦成績は奈良の１勝０敗。昨年の全仏１回戦で対戦し、逆転勝ちしている。予選を突破し、四大大会本戦初出場の18歳、大坂なおみ（145位）の１回戦は十代対決となった。19歳、102位のドナ・ベキッチ（クロアチア）と当たる。両者は初対戦。
（※世界ランキングは１月11日付け）
（広報委員会）